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唐朝的永嘉玄觉大师早年学习天台教法深有契入,读《维摩诘经》开悟印心后,至曹溪六祖大师处印证,一宿觉后转回温州大阐宗风,遂使永嘉禅法传闻天下。他的禅法在经历了一千三百多年后,仍被包括中国、韩国、日本、美国、法国等很多国家和地区的佛教徒广泛推崇和学习。大师的两部著作《永嘉禅宗集》和《永嘉证道歌》,都被完整地保留下来,收在《大正藏》第四十八册里。是中国大乘禅法的重要典籍,尤其是《永嘉证道歌》的影响极其深远,一直传诵至今,是修学大乘禅法必学的宝典之一。在唐代李邕《神道碑》中记载: "有六祖以来,禅师颇众,显者三人:南岳怀让、清源行思、永嘉宿觉也

。"五代《祖堂集》著慧能弟子八人、 北宋《景德传灯录》著十九人,玄觉均列其中。

天台最高圆教法华实相之思想,与南宗顿悟禅法《证道歌》悟境完全融摄交映成辉,可以达到禅门和教门的双重最高境界。因大师本学天台止观,所以永嘉禅法的特色,就在于以「止观」的理路,来说明禅宗的修悟方法── 这在禅宗的典籍中是绝然少见的。对于现今宗师隐没的时代而言,永嘉禅法自浅而深的次第, 及清晰的理路,正好可以弥补此一缺憾。非常契合现代人的根基。

永嘉禅法的止观操作

一、看念头

「夫念非忘尘而不息,尘非息念而不忘。尘忘则息念而忘,念息则忘尘而息。忘尘而息,息无能息;息念而忘,忘无所忘。忘无所忘,尘遗非对;息无能息,念灭非知。知灭对遗,一向冥寂;阒尔无寄,妙性天然。」

永嘉禅法的入手方法,并没有刻意在心中操作、浮现任何影像、心念或想法,而是直接去观照、注意意识上的法尘(影像、音声等),就是一般所谓的妄想、念头。当我们面对意识时,重点是要能提起一个「能知」的心,向内去「看」自己的「念头」,而不再随着念头跑!

我们的心,平常除了前五识攀缘外五尘之外,第六意识中的独头意识亦不时浮现一些尘影(念头)。所以,首先要把心从对外境的攀缘中,收摄到独头意识上,也就是说,打坐时不管眼、耳、鼻、舌、身、前五识根尘相对的觉受,而只是专注在自己内心中的妄念。当我们看到妄念时,不要随着它跑,而要「脱离」出来看着它。维持住「看」的观照力,不管浮现任何妄想、念头,都只是清楚地看到、知道,不在上面另起分别的念头。就如同卫兵站在门口一样,人进来了,我知道;人出去了,我也知道,人在我面前晃动,我都知道,而且看得一清二楚;但卫兵始终坚持自己的岗位、自己的本务,只是警醒地注视着来来往往的人(妄想)。

平时我们没有看念头时,整个心都被妄念牵引、带着跑,甚至不知道自己在打妄想。慢慢透过「看」的力量,察知到妄念,就把心从妄念中拉离出来,再反过来看它,慢慢就可以体会到,原来这些妄念一旦脱离了心的力量,就只是一些虚妄的影像,像白云苍狗一样,没有实体性!这时,所谓的妄念,不待对治,轻易地就被觉照之风吹散,而达到心识澄净的效果。就像天空中各种型态的云,看清楚了,就会发现,原本就没有「菩萨」与「狗」的实体性或差别性,一切都是云所呈现出来的。心也是如此,了解一切妄想都没有实体性,都是自己清净的本心所现,心自然就寂静了。所以这种「看」,它具有「看穿、看破、看消融」的特质,当我们消融得一分妄念,就转化成一分觉性,我们的心,也就在这种转化、净化的用功过程中,变得愈有力量,能产生一种澄净(定)中,透达法性(慧)的力量。

二、体会「寂寂」、「惺惺」的感觉

「忘缘之后寂寂,灵知之性历历。无记昏昧昭昭,契真本空的的。惺惺寂寂是,无记寂寂非;寂寂惺惺是,乱想惺惺非。」

永嘉禅法的「看」念头,其实就是止观的操作,只不过永嘉大师以「寂寂」和「惺惺」来说明,所以我们在看念头的当下,就要去体会寂寂惺惺的感觉。

当我们「看」的力量持续而坚固以后,妄想被观照的力量照破,而慢慢泯除。一直看到念头完全澄静的时候,这时,心是一种没有妄想的寂静状态,这就叫做「寂寂」,这是一种沉稳、安定、凝然的感觉。这时,我们的心没有任何的妄想,心是寂静的,但我们还有知觉、有神识、有觉性。这个没有妄想、影像,但却有知觉力、觉照力的觉性,就叫做「惺惺」,这是一种升扬、活泼、光明的感觉,我们把妄想寂静下来以后,能够在寂静之中,把这个觉照力,也就是「惺惺」的力量予以体会、提摄、浮现,于是在寂静之中有觉照力(寂寂中有惺惺),在觉照之中又不失寂静(惺惺中有寂寂)。就在这寂寂惺惺、惺惺寂寂中,我们的功夫就会持续的增长转进。但是这种心头上寂寂惺惺、惺惺寂寂的感觉,必须要各人用功去体会。

三、寂寂惺惺的对应

「寂寂谓不念外境善恶等事,惺惺谓不生昏住无记等相……以寂寂治缘虑,以惺惺治昏住……寂寂久生昏住,惺惺久生缘虑……寂寂破乱想,惺惺治无记。寂寂生无记,惺惺生乱想。寂寂虽能治乱想,而复还生无记;惺惺虽能治无记,而复还生乱想。」

通过看念头,看到能体会寂寂惺惺的感觉之后,就要一直保持住寂寂惺惺,让这种寂寂惺惺的力量加强、加深、加广。但是在用功过程中,会因昏沉和散乱的干扰而破坏原有的寂寂惺惺,所以我们要能随时去化解昏沉和散乱的干扰,稳定住寂寂惺惺的对应平衡。

寂寂和惺惺,其实是我们心性的两个特质。寂寂是沉定、没有妄想,但心过于沉没,就成为昏沉、无记的根源;惺惺是心活泼、有觉照,但心过于活泼,就成为散乱的根源。寂寂虽是昏沉的根源,但却能对治散乱;虽能对治散乱,但久了又生昏沉。惺惺虽是散乱的根源,但却能对治昏沉,虽能对治昏沉,但强了又生散乱。所以两者之间有微妙的相依、相生、相克的关系:

一、相依: 没有寂寂,会散乱;没有惺惺,会昏沉。惺惺中没有寂寂的稳定作用,纵然是明明白白的,但心识是烦动、躁扰的;寂寂中没有惺惺的觉照力量,纵然是平平静静的,但心识是闇昧、无力的。一定要寂寂而惺惺、惺惺而寂寂。

二、相生: 寂寂强了,惺惺会相对应的增强,惺惺强了,寂寂亦会增强。因为心的稳定度(寂寂)增强了,心就有力量,可以觉照,不会破裂散乱;心有觉照力量以后,又反过来照破妄想,令心更稳定寂静。

三、相克: 寂寂太强,会压制惺惺;惺惺太强,会压制寂寂。寂寂原是不要让心散动,但沉没的力量太强,会使惺惺无法发起而昏沉;惺惺原是不要令心昏昧,但觉照的力量太强,会破坏寂寂而散乱。所以掌握惺惺寂寂的特质,令其一直在高度稳定的互动状态中运作,就是永嘉禅法中奢摩他的止观操作。

四、惺惺为主,寂寂为辅;先寂寂,后惺惺。

「以惺惺为正,以寂寂为助。此之二事,体不相离。犹如病者,因杖而行;以行为正,以杖为助。夫病者欲行,必先取杖,然后方行;修心之人,亦复如是。」

这是永嘉禅法最重要的口诀。凡夫常在散乱心中,所以一定要先寂寂,把所有的散乱泯除、稳定后,才能使心发挥惺惺的觉照力量。如果没有先具备寂寂的功夫,就去提惺惺,所提出来的惺惺都只是乱想。所以其操作的过程是:寂寂→惺惺→寂寂→惺惺…

而永嘉禅法虽然要先寂寂、后惺惺,但寂寂只是助缘,惺惺才是永嘉禅法的核心与目的。寂寂只能成就定力,唯有惺惺才能切入法性,成就智慧。奢摩他的功用,主要就是在达成惺惺不断的增强、扩大,然后自然的与毘婆舍那接合,以觉照力消融整个山河大地,这就是永嘉禅法的目的。

五、功夫成就

「恰恰用心时,恰恰无心用;无心恰恰用,常用恰恰无。」

永嘉禅法的特色,是在寂寂当中,求惺惺的增长,所以它具有「定中修慧」的特质。也就是说,当寂寂惺惺慢慢增强以后,我们的身心可以很容易感受到轻安、平和、清明的「定」的特质,并在这种轻安的状态下,不断的增长觉照力。功夫稳定后,下坐的行住之中,也都可以保持住寂寂惺惺,这就是一种动中的功夫──平常不起心动念,不受境界扰动,事情可以照做,但心却保持在高度地稳定、清明、觉照的境界中。

永嘉禅法的五大特色

一、理路清晰:永嘉禅法的理论操作,自成一套缜密的架构,并能与教理接合,可以清楚的掌握其内涵。

二、层次分明:永嘉禅法对于禅观的入手、转进与成就,都有详细的说明,功夫可以循序渐进。

三、身心轻安:永嘉禅法的「先寂寂后惺惺」,可使四大调顺,心识平和,资益身心。

四、注重智慧:永嘉禅法以开发智慧为主(惺惺),契合于修学佛法的精髓。

五、简单易行:永嘉禅法从「看念头」入手,简单易行,且方便在生活中操作,不受时空限制,行住坐卧皆是道场。

永嘉禅的实践操作方法

佛法的五大要素

   

        

永嘉大师纪录片

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